Bocejar pode ser um mecanismo de resfriamento do cérebro. A afirmação vem dos resultados de um estudo realizado na Universidade de Princeton, nos Estados Unidos. A pesquisa, divulgada na última semana, reforça a tese de que a temperatura do cérebro é regulada na troca de calor com o meio ambiente por meio dos bocejos. Os pesquisadores documentaram a frequência dos bocejos em 160 voluntários no Estado norte-americano do Arizona, durante um verão e um inverno. Eles concluíram que as pessoas tendem a bocejar duas vezes mais no inverno, quando a temperatura externa é muito menor que a de seus corpos. O fato se deve porque o ar mais quente do verão, quando a temperatura é parecida com a dos corpos, não proporcionaria tanto alívio para os cérebros superaquecidos. Andrew Gallup, cientista que liderou a pesquisa, afirma que a temperatura cerebral é influenciada pela quantidade de processamentos que o cérebro tem de fazer, à temperatura do sangue e à velocidade com que esse sangue corre pelo órgão. Gallup ainda afirma que cérebros superaquecidos também causam a sensação de tontura – o que explicaria porque bocejamos quando estamos com sono. “Quando sua temperatura é mais alta, você tende a se sentir mais cansado. Pouco antes de dormir, a temperatura de seu corpo é a mais alta do dia”, afirma o pesquisador. Segundo ele, tal estudo é o primeiro que mostra que bocejos variam de acordo com a estação do ano. “As implicações são intrigantes não só em termos de conhecimento básico de fisiologia, mas para entendermos melhor doenças como esclerose múltipla e epilepsia, que são geralmente acompanhadas por bocejos frequentes e disfunção termorregulatória”, completa. Um estudo anterior em ratos, publicado em 2010, e que teve a participação de Gallup, indicou que os bocejos são deflagrados pelo aumento rápido na temperatura do cérebro, que diminui após a atividade.