Cientistas afirmaram, na última semana, ter descoberto um novo composto que pode ser usado como o remédio mais eficaz contra a malária. A substância ataca o parasita transmissor da doença em dois locais. Os resultados foram apresentados na revista científica “Science”. A malária é uma doença tropical infecciosa que causa febre e dores de cabeça fortes, além de vômitos, fadiga e falta de apetite, entre outros sintomas. Em casos graves, a enfermidade pode até matar – lembrando que ainda não há vacina. O protozoário plasmodium falciparum infecta primeiramente os mosquitos. Quando o inseto pica uma pessoa, o parasita entra no organismo e, uma vez lá, o primeiro alvo é o fígado – onde ele se multiplica; depois chega ao sangue, onde causa os sintomas. Medicamentos anteriores contra a malária limpavam o protozoário apenas no sangue, enquanto que o que sobrava no fígado podia causar novas infecções. Agora, a equipe liderada por Elizabeth Winzeler afirma ter descoberto uma substância capaz de atacar o invasor tanto no sangue quanto no fígado. O grupo trabalha para o departamento de doenças tropicais negligenciadas do laboratório farmacêutico Novartis. Em testes em camundongos, a medicação tomada oralmente protegeu o fígado e teve resultados no sangue melhores do que os obtidos com remédios atuais. Ainda, de acordo com Elizabeth, com mais estudos, outros compostos da mesma família poderão ser identificados e usados contra a enfermidade.