Embora seja elevado a um status de indispensável para muitos, o ar-condicionado também é taxado por tantos outros como um grande vilão à saúde quando utilizado em demasia, como é o caso num país tropical como o nosso. Entre mitos e verdades, sem dúvida alguma a engenhoca serve de grande ajuda para driblar o calor excessivo nos dias mais quentes do ano. O caso é que, para diminuir a temperatura, o aparelho suga o ar do ambiente, retirando a umidade deste. Com o ar seco, as vias aéreas ficam prejudicadas e irritadas, causando uma série de incômodos. Para ficar confortável, a umidade do ar no ambiente nunca deve ficar abaixo de 50 e 60%. A fim de amenizar a situação, o mais correto é, ao ligar o aparelho, aumentar a oferta de água no cômodo – com um umidificador de ar, por exemplo, ou colocando uma bacia com água ou toalha molhada no ambiente, ajudando a manter o ar mais úmido a agradável –, o que não acontece na maioria das vezes. Outro ponto importante é a boa conservação do eletrodoméstico, que deve ter limpeza regular, já que o filtro geralmente acumula partículas de poluentes, além de fungos e bactérias, podendo fazer a qualidade do ar interno chegar a ser pior do que a da rua. Em escritórios, por exemplo, a pouca manutenção do equipamento contribui para os alérgicos e a proliferação de vírus como o da gripe, já que a transmissão se intensifica em ambientes fechados e simultaneamente habitados por muitas pessoas. Os alérgicos, aliás, devem ficar mais atento aos efeitos de tanto frescor na atmosfera. Além dos senões da umidade e da manutenção, o choque térmico de transitar do forte calor para um local climatizado costuma desencadear uma série de crises naqueles que sofrem com rinite, bronquite, sinusite entre outras “ites”. Contra a seca repentina instalada nos cômodos refrigerados, o segredo é se hidratar e proteger contra o frio. Rever situações corriqueiras, como não dormir com o ar condicionado ligado durante a noite toda, umedecer o nariz com soro fisiológico antes de cair na cama e deixar um copo d’água por perto para bebericar entre os intervalos do sono. Ao acordar, abra as janelas, a fim de deixar os espaços da casa sempre arejados, não importa quão limpo o filtro do seu ar-condicionado esteja. A prática também é válida para o carro e, se for possível, no escritório, ainda que por pouco tempo.