O cientista colombiano Manuel Elkin Patarroyo anunciou no último dia 28 a descoberta de princípios químicos que permitirão a criação de novas vacinas sintéticas. A revista científica norte-americana Chemical Reviews divulgou o “achado”, fruto de mais de 30 anos de pesquisa. Com a nova tecnologia, se espera que seja possível prevenir praticamente todas as doenças infecciosas do mundo. Trata-se de “um conjunto de princípios e de regras que, quando aplicadas, permitem a produção de vacinas contra as diversas doenças que existem; assim será possível cobrir praticamente as 517 doenças infecciosas existentes”, afirma Patarroyo à agência de notícias Efe. O cientista já era conhecido anteriormente por ter criado a primeira vacina sintética contra a malária, na década de 1980. Trabalhando com o protozoário causador da malária, os cientistas da Fundação Instituto de Imunologia da Colômbia focaram a pesquisa na estrutura química das proteínas ou moléculas usadas pelo microorganismo para se fixar às células que ele infecta. A partir daí criaram proteínas sintéticas capazes de aderir aos glóbulos vermelhos. Dessa forma o sistema imunológico passa a reconhecer o corpo estranho e se prontifica a destruí-lo caso se depare novamente com ele no futuro – a grosso modo essa é a forma de funcionamento de qualquer vacina. Chamada de COLFAVAC, a vacina apresentou eficiência acima de 90% nos testes com macacos. “Agora vamos começar os testes com humanos. Estamos absolutamente certos de que teremos os mesmos resultados”, fala Patarroyo. Dentre as doenças que podem ser prevenidas a partir desta técnica, o cientista destaca a tuberculose, a dengue, o HPV, a hepatite C e a hanseníase.