Uma das principais reclamações de quem para de fumar é o ganho de peso e, apesar de todos os males para a saúde, muitos desistem de largar o hábito se a troca for por uns quilos a mais na balança. Todavia, recentemente cientistas entenderam porque isso acontece. Um estudo publicado na revista Science da última semana mostra que a descoberta pode resultar, no futuro, em remédios para emagrecer feitos a partir de drogas parecidas com a nicotina. Conforme o líder do estudo, a perda de peso causada pelo cigarro é real, mas não é muito grande e não deveria servir de desculpa para continuar fumando. “A perda média de peso é consistente e estatisticamente relevante, mas moderada, ficando entre 2kg e 3kg”, afirma Yann Mineur, psiquiatra da escola de medicina da Universidade Yale, nos Estados Unidos. Com uma droga parecida com a nicotina, o grupo de Mineur descobriu que receptores no cérebro são ativados pelo cigarro na região do hipotálamo – que controla exatamente a alimentação. O resultado é a diminuição da fome e, por consequência, perda de peso. Ainda, como a ação é bastante específica, os pesquisadores conseguiram também impedir a ativação dos receptores pela droga e, com isso, manter o peso dos camundongos usados na pesquisa. De acordo com o psiquiatra, a descoberta indica que propriedades de alguns compostos da nicotina podem ser usados como medicação no tratamento de desordens alimentares ou mesmo como maneira de limitar o ganho de peso em quem deixa de fumar. Isso, no entanto, teria de ser feito com cuidado. “Talvez possa ser algo parte de um programa de dietas, mas efeitos colaterais devem ser esperados e o custo-benefício deve ser considerado com cautela”, orienta o cientista que ainda ressalta que a pesquisa não defende o hábito de fumar, pois “a dose é o que faz a diferença entre um veneno e um remédio, já que os compostos de nicotina são tóxicos e letais”.